Oorsprong van de wijnen in Portugal

• Oorsprong: De wijnbouw in het huidige Portugal gaat terug tot vóór de Romeinse tijd. Feniciërs en andere mediterrane volken brachten druiven en wijntechnieken naar het Iberisch Schiereiland; de Romeinen breidden de teelt vervolgens sterk uit, vooral in gebieden als de Douro, de Tejo en de Alentejo.
• Middeleeuwen en handel: Na de Romeinse periode bleef de wijnbouw bestaan en droegen kloosters bij aan het behoud ervan. Vanaf de zeventiende eeuw kreeg de export een grote impuls door de handel met Engeland. Vooral port uit de Douro en later madeira groeiden uit tot internationaal bekende wijnstijlen.
• Tegenslag: In de negentiende eeuw werden Portugese wijngaarden zwaar getroffen door meeldauw en de druifluisepidemie (Phyloxera). Veel percelen moesten worden herplant, meestal met Europese druivenrassen die op resistente Amerikaanse onderstammen waren geënt.
• Moderne tijd: In de twintigste eeuw werd de sector verder gereguleerd en gemoderniseerd. Sinds de jaren tachtig nam de aandacht voor droge kwaliteitswijnen sterk toe. Portugal onderscheidt zich tegenwoordig door regionale herkomstbenamingen en een uitzonderlijk grote rijkdom aan inheemse druivenrassen, waaronder Touriga Nacional, Touriga Franca, Baga, Arinto en Alvarinho.